Abstrato

Doenças cardiovasculares como principais manifestações extra-hepáticas da infecção pelo vírus da hepatite C: Os leucócitos, e não os hepatócitos, são os alvos da infecção pelo vírus da hepatite C

Akira Matsumori

Quase todos os vírus causam doenças cardiovasculares, e pensa-se que o vírus coxsackie e o vírus da gripe são as causas mais comuns de lesões miocárdicas agudas. Por outro lado, o vírus da hepatite C (HCV) causa frequentemente danos miocárdicos crónicos. O VHC é a causa de muitas formas diferentes de doença cardíaca em todo o mundo, mas poucos cardiologistas estão cientes da sua etiologia nas doenças cardíacas ou de como tratá-las. O VHC causa insuficiência cardíaca com fração de ejeção reduzida e preservada, como miocardite, cardiomiopatia dilatada, cardiomiopatia hipertrófica e cardiomiopatia arritmógena do ventrículo direito. O VHC também causa várias arritmias, distúrbios de condução e prolongamento do intervalo QT. As troponinas cardíacas, o peptídeo natriurético pró-cérebro N-Terminal (NTproBNP) e as cadeias leves livres de imunoglobulinas são bons biomarcadores de doença cardiovascular em doentes HCV-positivos. Sabe-se que a aterosclerose é um processo inflamatório e a infecção pelo VHC pode ser um importante factor de risco para a aterosclerose.

Verificámos que o VHC infeta células mononucleares e que o alvo da infeção pelo VHC são as células mononucleares e não os hepatócitos. Os monócitos e macrófagos infetados causam inflamação crónica persistente, e esta reação inflamatória pode causar vários tipos de danos nos órgãos, bem como necrose dos miócitos, fibrose e hipertrofia dos miócitos no coração. A diversificada biologia clínica do VHC e a presença de múltiplas síndromes de doenças extra-hepáticas podem ser explicadas pelo efeito das células mononucleares infectadas pelo VHC na medula óssea e pela modulação viral das respostas imunitárias do hospedeiro. Tem sido sugerido que os monócitos/macrófagos CD68 são os principais alvos do VHC, e as preparações farmacológicas dirigidas à infeção leucocitária podem ser utilizadas para tratar o VHC. Serão necessários novos ensaios terapêuticos de infecções por VHC, incluindo doenças cardiovasculares, com base na nova hipótese de que o alvo da infecção por VHC são as células mononucleares. Para além dos agentes anti-HCV, a citaférese e a terapêutica anti-inflamatória com agentes anti-histamínicos e picnogenol revelam-se promissoras. O objetivo desta revisão é avaliar as evidências de que o VHC causa diversas doenças cardiovasculares e discutir a patogénese destas doenças.